Situaciones que vemos
- El personal sujetó físicamente a su hijo o lo aisló en un cuarto, a veces sin avisarle, y su hijo salió lastimado o asustado.
- Su hijo llegó a casa con moretones, rasguños u otras marcas que nadie pudo explicar.
- Un asistente, chofer, monitor del autobús u otro empleado maltrató a su hijo.
- Su hijo no puede contar bien lo que pasó, pero cambió su comportamiento o ya no quiere ir a la escuela.
- Su hijo fue golpeado o acosado por su discapacidad y la escuela no hizo nada.
- La escuela no cumplió los apoyos de seguridad del IEP o del plan 504, y su hijo se lastimó.
- Un maestro, entrenador u otro empleado abusó sexualmente de un estudiante.
- La escuela no le avisó de incidentes que usted tenía derecho a conocer.
Lo que dice la ley
La ley de Illinois limita mucho cuándo el personal puede sujetar físicamente a un estudiante o aislarlo (105 ILCS 5/10-20.33; 105 ILCS 5/34-18.20 para las Escuelas Públicas de Chicago; 23 Ill. Adm. Code 1.285). Solo se permite cuando el comportamiento del estudiante presenta un peligro inminente de daño físico grave, cuando otras medidas menos restrictivas ya se intentaron y no funcionaron, y con personal capacitado. El aislamiento en un cuarto cerrado con llave y la sujeción boca abajo están prohibidos. La escuela debe documentar y reportar cada incidente.
Las leyes federales también protegen a su hijo. La ley IDEA garantiza una educación pública adecuada, normalmente por medio de un IEP. La Sección 504 y la ley ADA prohíben la discriminación por discapacidad. Cuando una escuela rompe estas reglas y un niño sale lastimado, la familia puede tener reclamos de educación especial y, aparte, reclamos por las lesiones o por violación de derechos civiles.
Usted tiene derecho a entender. La escuela debe darle los avisos sobre el IEP en su idioma y ofrecerle un intérprete en las reuniones del IEP. Si no entendió lo que firmó, dígalo por escrito y pida la información en español.
Qué hacer ahora
- Tome fotos de cualquier lesión lo antes posible, con la fecha.
- Pida por escrito (por correo electrónico sirve) todos los reportes de incidentes, de sujeción física o de aislamiento de su hijo.
- Pida por escrito que la escuela y la compañía de autobuses guarden los videos del salón y del autobús antes de que se borren.
- Guarde los IEP, planes 504 y planes de conducta de su hijo, actuales y anteriores.
- Anote con fechas lo que pasó, lo que le dijo la escuela y lo que cambió en su hijo.
- Guarde los expedientes médicos o de terapia relacionados.
Si un niño está en peligro, llame al 911. Para reportar abuso de un niño en Illinois, llame a la línea de DCFS: 1-800-25-ABUSE (1-800-252-2873).
Los plazos pueden ser cortos
Los reclamos de educación especial y los reclamos por lesiones tienen plazos distintos, y algunos son cortos. Los reclamos por lesiones contra un distrito escolar público de Illinois o sus empleados generalmente deben presentarse dentro de un año (745 ILCS 10/8-101(a)). La solicitud de una audiencia de debido proceso bajo IDEA generalmente debe hacerse dentro de dos años desde que los padres supieron, o debieron saber, del problema. Los reclamos contra una escuela privada o una compañía de autobuses pueden tener otros plazos, y los casos de abuso sexual infantil siguen su propia regla (735 ILCS 5/13-202.2). No dé por hecho que ya es tarde sin preguntar.
Cómo trabajamos
Revisamos lo que pasó de forma confidencial y le decimos con claridad si vemos un caso. En algunos casos trabajamos junto con otro bufete que lleva este tipo de demandas, siempre con su consentimiento por escrito.
Si el problema es solo sobre los servicios del IEP o del plan 504 y nadie salió lastimado, Equip for Equality, la agencia de protección y defensa de Illinois, o la Junta de Educación del Estado de Illinois (ISBE) suelen ser el mejor lugar para empezar. Puede escribirnos igual y le orientamos.
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